Arooj Aftab werd geboren in Riyad, Saoedi-Arabië uit Pakistaanse ouders. Haar familie keerde in de jaren '90 terug naar Pakistan, waar Aftab inspiratie vond in de weelderige tuinen, ingewikkelde architectuur en Urdu-poëzie van Lahore. Ze emigreerde naar de Verenigde Staten om te studeren aan het Berklee College of Music, waar ze een graad behaalde in Music Production and Engineering. In 2011 werd ze uitgeroepen tot een van National Public Radio's Top 100 jonge componisten en stond ze op de lijst van beste concerten van 2012 van de New York Times. In 2021 werd haar album Vulture Prince met ongekende kritieken ontvangen van The Guardian, Time Magazine, Pitchfork Best New Music, Rolling Stone, The Los Angeles Times, The New York Times en nog veel meer. President Barack Obama nam de album single “Mohabbat” op in zijn officiële Summer Playlist van 2021 en haar uitvoering van het nummer “Mehram” voor Coke Studio Pakistan heeft meer dan 11 miljoen views geoogst.
 

In 2022 voegde de componist en zangeres Aftab zich bij Nusrat Fateh Ali Khan als de tweede Pakistaan die genomineerd werd voor een Grammy, in de categorieën Best New Artist en Best Global Music Performance. Ze werd de eerste Pakistaanse die won en nam in 2021 de prijs voor Best Global Music Performance mee naar huis. Aftab is sindsdien uitgenodigd om op te treden op grote internationale muziekfestivals, waaronder Coachella, Glastonbury, Primavera Sound Barcelona, Roskilde Festival en Montreal Jazz Festival. Ze heeft ook opgetreden in Performance Art Centers zoals The Metropolitan Museum of Art, The Lincoln Center for Performing Arts en The Broad. Aftab is een 2023 United States Artists Fellow en een ontvanger van de Vilcek Prize for Creative Promise in Music. Aftab staat onder contract bij Verve Label Group, een divisie van Universal Music Group, en werkt aan de opvolger van Vulture Prince. Ze woont momenteel in New York City.